Eklem, kemiklerin birbirine bağlandığı bölgeye verilen isimdir. Günlük yaşantımızda gerçekleştirdiğimiz birçok hareket, kemiklerimizin yardımı ile yapılmaktadır. Ancak, kemiklerimiz eğilip bükülemez ve tek başlarına hareket edemezler. Kemiklerin hareket etmesini sağlayan yapılar eklemlerimizdir. Eklemler, kapı ve pencerelerin menteşeleri gibi işlev görürler. Nasıl ki menteşeler olmadan kapı ve pencere açılıp kapanamazsa, eklemler olmadan iskeletimiz de hareket edemez.

Eklemler, özelliklerine göre üç ana gruba ayrılmaktadır:

Oynamaz eklemler, kemiklerin sabit ve sıkı bir şekilde tutturulduğu yerlerde bulunur. Kafatasında bulunan kemikler bu tür eklemlere örnektir. Oynamaz eklemler, adından da anlaşılacağı gibi hareket etmezler. Bu kemikler birbirine çok sıkı bir şekilde bağlanmış olup, testere dişi gibi birbirine geçmiş yapıdadır. Özellikle kafatasında bulunan sağlam kemikler olarak bilinirler.

Yarı oynar eklemler, sınırlı hareket kabiliyetine sahip eklemlerdir. Özellikle belkemiğinde bulunan bu eklemler, kemiklerin kısıtlı hareketini sağlar. Adından da anlaşılacağı gibi tam olarak hareket edemezler, ancak belirli bir oranda hareket kabiliyetine sahiptirler. Bu tür eklemler, bel, sırt ve boyun bölgelerinde bulunur.

Oynar eklemler, oldukça esnek olup vücutta geniş bir alanda bulunurlar. Bu tür eklemler, adından da anlaşılacağı gibi çok yönlü hareket edebilirler. Kol ve bacaklarımızda bulunan eklemler genel olarak bu tür eklemler arasındadır. Birbiriyle birleşen kemiklerden birinin ucu tümsek, diğerinin ucu ise ona uyacak şekilde çukurdur. Eklemleri oluşturan kemiklerin uçları, kırılmayı önlemek amacıyla kaygan ve yumuşak bir madde ile örtülüdür. Ayrıca, iki eklem arasında kaygan bir sıvı bulunur ve karşılıklı iki kemik eklem bağları ile birbirine bağlıdır.

Eklemler, vücudumuzun en çok sorun çıkaran bölgelerinden biridir. Sürekli olarak baskı altında oldukları için el ve ayak bilekleri burkulabilir. Bu tür burkulmalar sonucunda hemen doktora başvurulmalıdır. Aksi takdirde, bu bölgelerde şişlikler meydana gelebilir ve vücudumuzu kullanamaz hale gelebiliriz. Eklem sağlığı, genel vücut sağlığımız için büyük önem taşır ve eklemleri korumak için düzenli egzersiz yapmak, sağlıklı beslenmek ve gerekli durumlarda tıbbi yardım almak önemlidir.