İskelet, canlıların hareketle ilgili neredeyse tüm işlevlerini kapsayan bir yapıdır. Ayrıca kan hücreleri üretmek de iskeletin görevleri arasındadır. İskeleti olan canlıların doğumdan itibaren sürekli hareket halinde oldukları düşünülürse, iskeletin görevlerini yerine getirmesinin ne kadar önemli olduğu anlaşılır. İskeletin görevlerine geçmeden önce, kısaca iskeletin ne olduğundan, yapısından ve kısımlarından bahsedelim:

İskelet, canlıya hareket etme kabiliyeti kazandıran, vücuda sertlik veren ve kemiklerden oluşan bir yapıdır. İskeleti oluşturan kemikler eklemlerle birbirine bağlanmıştır ve hareket, kaslarla birlikte gerçekleştirilir. Kaslar, kemikleri saran ve harekete yardımcı olan yapılardır. İskeleti oluşturan kemikleri yapılarına göre incelediğimizde uzun kemikler, kısa kemikler ve yassı kemikler olmak üzere üç çeşit kemik görürüz.

Kol ve bacak kemikleri uzun kemiklere örnektir. Uzun kemikler, vücudun dik durması ve hareket etmesiyle ilgili görevleri yerine getirirler.

Kısa kemikler de uzun kemikler gibi daha çok hareket amacıyla kullanılır. Ancak, uzun kemiklerden farkı, daha incelikli ve detaylı hareketlerin gerçekleştirilmesine yardımcı olmasıdır. Örneğin, el ve ayak parmak kemikleri kısa kemiktir.

Hareket kabiliyeti olmayan bu kemikler, vücudun dayanıklılığıyla ilgili sorumlulukları yerine getirirler. Yassı kemikler birbirine çok sıkı bağlanmışlardır ve oldukça dayanıklıdırlar. Kafatası, yassı kemiklere en iyi örnektir.

Kafatası, yassı kemiklerden oluşur. Görevi, beyni dış etkilerden korumaktır.

Göğüs kafesi, kaburga kemiklerinden ve diğer göğüs kemiklerinden oluşur. Yapısında kısa ve yassı kemikler bir arada bulunur. Birincil görevi, akciğerleri ve kalbi dış etkilerden korumaktır. İkincil görevi ise solunuma yardımcı olmaktır.

Omurga, boyundan kuyruk sokumuna kadar devam eden omur adı verilen kemiklerden oluşur. Sağlıklı bir insanda 33 omur bulunur. Omurlar, kısa kemiktir. Omurga, yaşamın sürdürülebilirliği açısından birçok işlevi yerine getirir ve bel-sırt bölgesine destek olup vücudun dik durmasını sağlar.

Kollar ve bacakların yapısında bulunan kemikler genellikle uzun kemiklerden oluşur. En önemli görevleri hareketi sağlamaktır.

İskeletin genel yapısını ve kısım kısım görevlerini inceledikten sonra, iskeletin görevlerini şu genel özellikler altında toplayabiliriz:

İskeletin görevlerinin ne kadar çeşitli ve yaşamsal faaliyetlerin devamı açısından ne kadar gerekli olduğunu göz önüne alırsak, hayatta kalmak için iskeletin etkisi ve görevlerinin düzgün bir şekilde yerine getirilmesinin önemi anlaşılmaktadır.